Cacao venezolano: regiones, variedades y a quién comprarle

Del cacao venezolano se habla más de lo que se compra, y de tanto hablarlo las afirmaciones se han ido estirando. Esta guía se queda en lo que se puede sostener con una fuente, nombra a las empresas a las que se puede llegar de verdad, y dice de dónde sale cada dato.

Qué dice exactamente la clasificación de fino de aroma

La Organización Internacional del Cacao mantiene la lista de países reconocidos como exportadores de cacao fino o de aroma en el anexo C del Acuerdo Internacional del Cacao de 2010, que actualiza el Consejo Internacional del Cacao.

Venezuela está en esa lista. En la revisión vigente aparece con la nota «a/», que la propia ICCO define así: hay exportaciones de cacao fino, pero el panel no está en condiciones de determinar un porcentaje.

Conviene leerlo dos veces, porque la versión que circula en materiales comerciales —«100 % fino de aroma»— no es lo que dice hoy la fuente. El reconocimiento es real y pesa; el porcentaje no es algo que la ICCO esté afirmando.

Y no es pedantería. El comprador que le repite a sus propios clientes la versión fuerte queda expuesto la primera vez que alguien lo comprueba, y quien se lo dijo fue el proveedor. Aquí la precisión es un activo comercial, no un matiz.

Los tres orígenes protegidos

El organismo de propiedad intelectual venezolano ha concedido protección a tres orígenes de cacao:

Chuao (Aragua) — primera denominación de origen del país, concedida el 22 de noviembre de 2000 y renovada en noviembre de 2016.
Cacao Carenero — indicación geográfica protegida, 2021.
Cacao Caripito — indicación geográfica protegida, 2021.

Si el origen es parte de lo que se paga, esos tres nombres tienen papeles detrás. Estar ubicado en una de esas zonas no da derecho por sí solo a usar el nombre: hay que preguntárselo a la empresa y pedir el documento.

Las regiones productoras

El cacao venezolano se cultiva en franjas, no en una sola zona, y las regiones se diferencian tanto en perfil como en logística:

Costa centro-norte (Aragua, Miranda, Carabobo). El corazón histórico, donde están Chuao y la zona de Barlovento. Cerca de Caracas y de Puerto Cabello.

Oriente (Sucre, Delta Amacuro, Monagas). La península de Paria y su entorno, con una tradición fuerte de pequeños productores y cooperativas.

Occidente (Zulia, Mérida, Táchira). El sur del lago de Maracaibo y el piedemonte andino, incluida la zona de Tucaní.

Sur (Amazonas, Bolívar). Volúmenes menores, logística más difícil y orígenes que rara vez llegan a un catálogo.

La consecuencia práctica es que «cacao venezolano» no es un producto. La región, la variedad y el manejo de poscosecha mueven la taza más que el nombre del país, así que una solicitud que nombra una región recibe una respuesta más útil que una que no.

Variedades, en corto y con honestidad

Venezuela se asocia al Criollo —la variedad aromática y de bajo rendimiento— y al Trinitario, el híbrido que sostiene buena parte de la cosecha comercial. El Criollo puro es escaso y caro en todos los sitios donde se cultiva, aquí también.

No vamos a publicar porcentajes de la cosecha nacional por variedad: las cifras que circulan varían mucho y no hemos encontrado una fuente vigente que podamos sostener. Lo que sí puedes hacer es preguntarle a cada proveedor qué cosecha exactamente y cómo lo documenta, que es el número que afecta a tu compra.

Las empresas a las que puedes llegar hoy

Estas son las empresas de cacao y chocolate publicadas en el directorio, con su ubicación:

Chocolates El Rey — Barquisimeto, Lara
Cacao de Origen — Caracas
Chocolates Paria / Hacienda Bukare — Río Caribe, Sucre
Hacienda San Cayetano / Chocolates Valle Canoabo — Canoabo, Carabobo
Procesadora Cacao Real (KKO Real) — Guatire, Miranda
CIVEN Group / Cream to Cream — Charallave, Miranda
Cultivos Tropicales Panamericana — Tucaní, Mérida
Cacao San José (Casa Franceschi)
Chuao Trading

Las dos últimas aparecen sin ciudad porque no hemos podido confirmarla con una fuente pública. Preferimos dejar el campo vacío antes que rellenarlo a ojo, y esa misma regla es la razón de que la lista tenga nueve empresas y no las noventa que enseñaría un directorio raspado.

El hub de cacao y chocolate tiene la lista actualizada con lo que vende cada una.

Por qué nueve empresas y no noventa

Un directorio de cacao venezolano se podría llenar en una tarde copiando catálogos de ferias y notas de prensa viejas. No lo hicimos, y vale la pena decir por qué.

Cada ficha se publicó con información pública que podíamos señalar, y cada una guarda de dónde salió. Cuando lo que decía una empresa no resistía esa comprobación, la empresa no entró. En el primer lote de siembra, ocho de diez fichas tenían alguna afirmación que la fuente no sostenía, y una no resistió la comprobación entera: diez pasaron a ser nueve, y el archivo con las diez se borró en vez de guardarse «como histórico».

El coste de esa disciplina es una lista corta. El beneficio es que cuando esta guía dice que una empresa trabaja cacao en un pueblo concreto, estás leyendo algo comprobado y no algo recopilado.

La mayoría de esas fichas están además marcadas como no reclamadas: las publicamos nosotros, las empresas no las han tomado, y no llevan correo, teléfono ni nombre de persona. Cada una tiene un botón para reclamarla o para pedir que la retiremos, y la solicitud que envíes llega a nuestro equipo, que contacta a la empresa.

Cuatro productos, cuatro compras distintas

Grano fermentado y seco. Lo que busca la mayoría de importadores. Se vende por lote y por cosecha, y lo que se negocia es perfil, humedad y trazabilidad.

Licor, manteca y polvo. Semielaborados que exigen planta de procesamiento al otro lado. Compradores completamente distintos.

Cobertura. Chocolate para pastelería e industria, que se compra por especificación técnica.

Chocolate terminado. Tabletas y bombonería, empacadas, con fecha de vencimiento y etiqueta. Aquí es donde se ofrece marca blanca.

Antes de pedir precio, ten claro por cuál de los cuatro preguntas, y comprueba cuál hace de verdad la empresa. Es la causa más común de un primer intercambio perdido.

Qué acordar antes de cerrar

De qué cosecha es el lote. El cacao tiene edad, y en grano se nota.
Humedad y defectos, con el método con el que se miden.
Empaque: sacos de yute, big bag, cajas. Decide el flete y la partida arancelaria.
Muestra, y quién paga su envío.
Documentación de origen, si estás pagando por el origen.
Quién exporta: hay empresas que despachan ellas y otras que venden en planta.

La guía hermana sobre cómo comprar a proveedores venezolanos entra en pagos, documentos y logística, y cómo verificar a un proveedor venezolano cubre la comprobación de la empresa en sí.

Preguntas frecuentes

¿Todo el cacao venezolano es fino de aroma?

Venezuela está en la lista de la ICCO, con la nota de que el panel no determina hoy un porcentaje. Es decir: reconocido, pero no «100 %», y el proveedor que diga lo contrario está citando material comercial, no el acuerdo.

¿Puedo comprar cacao de Chuao?

Chuao es una denominación de origen sobre una zona concreta. A cualquier empresa que la invoque, pídele el documento: el nombre está protegido precisamente para que se pueda pedir.

¿Cuál es el pedido mínimo de grano?

Depende de la empresa. Varias de aquí son pequeños productores o cooperativas para los que un contenedor es un pedido grande, y otras procesan a escala industrial. Pregúntaselo a cada una.

¿Pueden despachar a Europa o a Estados Unidos?

Algunas ya lo hacen. Es la primera pregunta que conviene hacer, porque una empresa con expediente abierto en tu mercado ya pasó una vez por registros y aduana.

Por dónde empezar

Abre el hub de cacao y chocolate, o publica lo que necesitas y deja que respondan las empresas a las que les encaje.

Cómo leer una ficha antes de escribir

Todas las empresas listadas enseñan el mismo conjunto de hechos, lo que las hace comparables como nunca lo es un directorio raspado: sector, ciudad y estado, descripción, su propia web y su red social, y —en las fichas que publicamos nosotros— la fuente y la fecha en que se leyó.

Dos de ellas, Cacao San José (Casa Franceschi) y Chuao Trading, aparecen sin ciudad. No es un descuido: es un campo que no pudimos confirmar, dejado visiblemente vacío en vez de adivinado. Esas dos, por la misma razón, se quedan fuera del mapa del sitio: una ficha que no puede responder «dónde está esta empresa» no es una ficha que le pidamos a un buscador que posicione.

Si estás comparando varias, lee las descripciones antes que los nombres. Una empresa que dice qué fermenta, cómo seca y qué puede documentar te está contando más en tres líneas que un nombre conocido en un logotipo.

Para seguir leyendo

El hub de cacao y chocolate tiene la página editorial del sector con su FAQ y sus fuentes, y el directorio completo cubre todos los sectores publicados hasta ahora.